运河是人类在与大自然相处的过程中的卓越创造，是人类文明的伟大见证。全球有许多城市孕育、发端于运河，起于运河、繁荣于运河。运河成为这些城市的血脉。运河城市感恩于运河的哺育、滋养，有着强烈的共同身份认同。

　　世界运河历史文化城市合作组织是由世界各国运河城市和相关经济文化机构自愿结成的非营利性国际组织。成立于2009年，组织住所和秘书处设在中国江苏省扬州市。该组织在尊重不同运河城市文化个性的前提下，致力于推动世界运河城市互动交流，共享经济、社会、文化建设的经验，加强运河文化遗产保护，促进世界运河城市互利合作，实现运河城市共同发展。

 　　该组织成立以来，致力于共同探讨运河遗产保护利用之道，寻找运河文化促进城市发展之路，致力于推动世界运河城市增进友谊、加强合作、共同进步，已逐步成长为一家规范化、国际化、有一定影响力的国际间城市交流合作机构。